每經(jīng)編輯｜每經(jīng)實(shí)習(xí)記者 梁薇    

雖然蘋果公司官方從未正式承認(rèn)其Project Titan（泰坦項(xiàng)目）的造車計(jì)劃，但是蘋果造車在業(yè)界早已是“公開的秘密”。經(jīng)歷四處挖人、聯(lián)合寶馬、收購邁凱倫的種種傳言之后，最近這個(gè)宏大的造車計(jì)劃竟然……泡湯了……

10月17日，多家海外媒體報(bào)道，據(jù)內(nèi)部人士爆料，蘋果公司的造車團(tuán)隊(duì)已經(jīng)裁掉了“數(shù)百人”，未來的研發(fā)方向?qū)⒄{(diào)整為開發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，不再包括打造自己的車型。

根據(jù)此前披露的消息，蘋果造車項(xiàng)目共有約1000名員工，但是最近幾個(gè)月來，已經(jīng)有數(shù)百人要么離開，要么轉(zhuǎn)去了其它部門。

消息人士稱，蘋果高管給了泰坦項(xiàng)目最后期限，要求2017年底要前證明他們所研發(fā)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的可行性，之后蘋果的老板們會(huì)對泰坦項(xiàng)目的最終命運(yùn)做出選擇。

目前新的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)致力于研究自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，未來蘋果可能選擇同其它車企合作，或者回過頭來重新打造自己的車型。現(xiàn)在即便新招聘人手，也是基于現(xiàn)在的戰(zhàn)略方向進(jìn)行招聘。

蘋果的造車歷史

特斯拉CEO埃隆·馬斯克在今年1月份向媒體表示，蘋果造車已經(jīng)是“公開的秘密”，很明顯蘋果正在打造一款電動(dòng)車，“當(dāng)你招聘了1000多名工程師去做這件事的時(shí)候，想隱藏它是很難的。”

根據(jù)最初的計(jì)劃，蘋果將在2020年推出部分自動(dòng)駕駛車，如果能夠成功實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，2020年之后將推出全自動(dòng)駕駛。在蘋果高管曾經(jīng)的想象中，蘋果汽車能夠通過指紋識別車主，按下按鈕后可以自動(dòng)行駛。

過去的18個(gè)月里，蘋果不斷地從汽車行業(yè)招兵買馬，招攬的人才包括特斯拉汽車工程前副總裁Chris Porritt，他曾經(jīng)還在阿斯頓·馬丁負(fù)責(zé)DB9和One-77車型的工程研發(fā)。其他人還包括來自英偉達(dá)的人工智能專家Jonathan Cohen，電動(dòng)車電池生產(chǎn)廠商A123系統(tǒng)公司的五名員工等等。

去年7月份曾有消息稱，蘋果希望能夠與寶馬達(dá)成合作，使用i3車型平臺做自己的汽車項(xiàng)目。媒體報(bào)道稱，庫克還曾參觀i3的生產(chǎn)線進(jìn)行學(xué)習(xí)。不過很快蘋果的曖昧對象又轉(zhuǎn)為麥格納旗下子公司麥格納斯太爾，后者為寶馬和MINI組裝車型。

而到了今年9月份，更勁爆的消息稱，蘋果對收購跑車公司邁凱輪有興趣，但是隨后談判停滯，目前尚無下文。

種種猜測雖然撲朔迷離，但是至少說明一個(gè)情況：蘋果確實(shí)在為造車這件事而折騰，只是最終方向一直未能確定下來。

造車之路上的障礙

根據(jù)彭博社的報(bào)道，蘋果造車項(xiàng)目的暫時(shí)擱置主要來自戰(zhàn)略分歧、領(lǐng)導(dǎo)層動(dòng)蕩以及復(fù)雜的汽車供應(yīng)鏈所帶來的挑戰(zhàn)。

2015年年底，伴隨著內(nèi)部的分歧，項(xiàng)目開始遭遇困難。內(nèi)部人士透露，管理者開始對項(xiàng)目的方向展開爭論，“這是領(lǐng)導(dǎo)上令人難以置信的失敗”。2016年初，原先從福特汽車跳槽至蘋果的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Steve Zadesky離開了團(tuán)隊(duì)，在蘋果公司內(nèi)轉(zhuǎn)任他職。4月，負(fù)責(zé)開發(fā)iPad原型機(jī)的Bob Mansfield接任。

大約在一個(gè)月之后，Bob Mansfield在硅谷的一個(gè)禮堂里與數(shù)百名泰坦項(xiàng)目員工開會(huì)，宣布了新的戰(zhàn)略方向。Bob Mansfield向員工解釋，其已經(jīng)檢查了整個(gè)項(xiàng)目，決定蘋果不應(yīng)該再打造一輛汽車，而應(yīng)該專注于開發(fā)一個(gè)自動(dòng)駕駛平臺。

在接下來的幾個(gè)月里，工程師相繼離開。據(jù)內(nèi)部人士透露，有120多名汽車運(yùn)行系統(tǒng)和測試程序的軟件工程師被裁掉了，數(shù)百名開發(fā)汽車底盤、懸架以及底盤的硬件工程師也離開團(tuán)隊(duì)。剩下的軟件工程師都在研發(fā)自動(dòng)項(xiàng)目、視覺傳感器以及用于測試平臺在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中運(yùn)行情況的模擬器。

同時(shí)，汽車產(chǎn)業(yè)復(fù)雜的供應(yīng)鏈也讓蘋果很糾結(jié)。在智能手機(jī)領(lǐng)域，蘋果有巨大的影響力，并且對部分零部件的供應(yīng)保有專有權(quán)。而對于汽車業(yè)來說，巨大的投資使得汽車零部件供應(yīng)商不太愿意給蘋果這樣的產(chǎn)量較少的廠商提供產(chǎn)品。

此外，科技領(lǐng)域投資人對造車也持懷疑態(tài)度，他們已經(jīng)習(xí)慣高利潤，而汽車公司的利潤率則普遍不超過10%。

近兩年來互聯(lián)網(wǎng)跨界進(jìn)入汽車行業(yè)的公司不少，國外的有蘋果、谷歌，國內(nèi)則有樂視、百度等等。截止到目前，基本所有的造車公司都選擇了與傳統(tǒng)汽車企業(yè)進(jìn)行各方面合作，如前所述，蘋果也有意與寶馬等企業(yè)牽手，只是未能實(shí)現(xiàn)。

今年5月份，谷歌確認(rèn)與菲亞特克萊斯勒集團(tuán)達(dá)成了合作，而國內(nèi)樂視已有的合作汽車企業(yè)包括阿斯頓·馬丁、法拉第未來以及廣汽集團(tuán)，甚至已經(jīng)開始了產(chǎn)能的布局。從目前來看，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)進(jìn)入汽車產(chǎn)業(yè)的態(tài)度越來越堅(jiān)定，與汽車產(chǎn)業(yè)的結(jié)合也將越來越緊密，但是進(jìn)入方式已經(jīng)從造車這一“顛覆”方式，轉(zhuǎn)向共贏的合作方式。